Forkortelsen “BH” står for “brystholder” og bruges i daglig tale som betegnelse for en type undertøj designet til at støtte og forme brysterne. Selve ordet “brystholder” er sammensat af de danske ord “bryst” og “holder”, hvilket meget præcist beskriver funktionaliteten – noget, der holder brysterne på plads.
Selvom BH’en er en fast del af mange kvinders garderobe i dag, er det faktisk en relativt moderne opfindelse. Tidligere brugte kvinder korsetter for støtte, men i begyndelsen af det 20. århundrede begyndte brystholderen at vinde frem som et mere komfortabelt alternativ. Den første moderne BH, som vi kender den i dag, blev patenteret i USA i 1914, og siden da har både design, materialer og funktioner udviklet sig betydeligt.
I Danmark blev betegnelsen “brystholder” udbredt i løbet af 1920’erne og 1930’erne, men det forkortede “BH” blev hurtigt det foretrukne udtryk, da det er nemt og hurtigt at sige og skrive. Det bruges også i mange andre lande, dog med forskellige betydninger. På tysk står “BH” eksempelvis for “Büstenhalter”, som betyder det samme – en holder til barmen.
I dag findes BH’er i et væld af varianter, herunder med og uden bøjle, med blonder, sømløse modeller, sports-bh’er, push-up, balconette og mange flere. De dækker både funktionelle behov og æstetiske præferencer, og mange kvinder har forskellige typer til forskellige lejligheder. Uanset form og stil, har BH’en en central rolle i undertøjets historie – og det hele begynder med den lille forkortelse: BH.